换句话说，这一探测器已经在宇宙中遨游了20年，并且来到了土星附近！

卡西尼太空探测器由美国发射，多年来一直在土星附近探测这颗行星及其卫星。美国时间15日，这艘探测器将完成它最后一次穿过土星及其光环狭窄缝隙的任务，最后一头冲进土星大气，永远和它探索的星球融为一体。

卡西尼飞船目前运行在被科学家称作“壮丽终章”的轨道上，每次环绕这条轨道，卡西尼飞船距离土星地表都会更近一步，但是它注定无法真正踏足土星表面，而将焚毁在土星大气层。这是一种主动焚烧，目的是在探测器的寿命到来之际不让任何地球细菌有机会降落土星，造型生化污染。

上周，美国宇航局对外发布了一张最新图像，展示了土星上壮观的云层图景，可以看到在这颗光环巨行星的北极上空，夏至时分，旋转的云层似乎“悬浮于这世界之上”，实际上20年来这样的照片和研究被不断推送回地球，卡西尼项目负责人科特·尼布尔博士表示：“卡西尼任务是一个难以置信，不可思议，简直完美的成功典范。”

在开启“壮丽终章”任务之前的几天，卡西尼飞船传回了土卫六的一批照片。这是土星最大的卫星，透过浓密的大气层，可以隐约窥见其地表的一些细节。