变形金刚(Transformers）是从1984年起至今美国孩之宝（Hasbro）公司与日本TAKARA公司合作开发的系列玩具和推出的系列动画片/影片的总称。

现在我们看到的变形金刚，是孩之宝利用美国思维改造后的产物，在最早TAKARA发售变形金刚时，他们并不是如今的模样。

能变形的机器人，这个创意是由日本玩具公司TAKARA首先提出并使用在实际的玩具生产中的，他们在1983年推出了两种分别叫做DIAKRON和MICROMAN的可变形机器人，这两种玩具在美国市场获得了空前的好评，销量也十分惊人，这两个机器人就是变形金刚的前身，但他们与后来的变形金刚的本质区别是：虽然都是能够变形，但DIAKRON在设定上仍然是由人操纵的机甲，和高达以及超时空要塞系列中的战斗机甲设定类似（毕竟高达是TAKARA老对手生产的最成功作品），仍然还只是战斗工具而已，真正赋予他们灵魂和生命的是美国的玩具厂商孩之宝(Hasbro)，因此变形金刚真正的诞生要从1984年开始。

小孩驾驶员，EVA有没有！高达有没有！

1984年孩之宝和TAKARA签订了合同，对变形金刚进行改编以适应美国市场，从此《变形金刚》成为历史上最成功的商业动画之一，它在玩具市场和音像市场上取得的成功是空前巨大的，以至于80年代一度风靡全球，在亚欧美等多个国家都兴起了一股“变形”热，让“transformers”成为全世界家喻户晓的名词。

在设定上，孩之宝虽然彻底更改了变形金刚的故事，但擎天柱仍然有一些日本遗风在内，包括变形汽车后有一把机枪在车上供人使用，正是日本时代驾驶员操作机械这种设定的留存。

下面是日本TAKARA推出变形金刚时的广告，年代久远，很有考古意义，值得观看喔~